Bert Dollekamp • 18 juni 2025, 22:41 • Sport • WK dammen

De Ivoriaan Atse ging ten onder tegen de op stoom gekomen Jan Groenendijk. Foto: Rik Keurentjes

Jan Groenendijk maakt korte metten met euforie aan Afrikaanse zijde

Halverwege de finale is het spel op de wagen van het WK dammen in Kameroen, met titelverdediger Jan Groenendijk als roerganger. Van de Groningers overspeelde Martin Dolfing zijn hand tegen de Ivoriaan Atse, maar zit Wouter Sipma nog steeds in het voorste gelid.

Na een hectische voorronde, waarin 28 dammers afvielen, keken de twaalf overgebleven finalisten aanvankelijk de kat uit de boom. Met één uitzondering uit onverwachte hoek: Martin Dolfing. 

De Groninger, die doorgaans niet als eerste op de barricaden staat, zette de gevaarlijke Ivoriaan N`cho Joël Atse met ijzersterk positiespel met de rug tegen de muur. Toen hij wilde doordrukken, werd Dolfing echter verrast door een vlijmscherpe counter, die zijn stelling compleet deed ineenstorten. ,,Ik speelde ten onrechte door op winst, gewoon overschatting van mijn kansen”, aldus Dolfing. Diens kansen op een topklassering zijn derhalve danig geslonken, maar Dolfing heeft de juiste cadans weer te pakken, getuige overtuigende remises met de grootmeesters Valneris, Lutete en Slump.

De euforie aan Afrikaanse zijde, waar men een tweede wereldtitel na de legendarische Senegalees Baba Sy al voor zich zag, duurde welgeteld twee dagen. Toen trof Atse de ten koste van de verrassende finalist Emre Hageman op stoom gekomen Jan Groenendijk, die in een sprankelende partij orde op zaken stelde en met nog vijf ronden te gaan de ongedeelde koppositie heeft ingenomen.

Ook de TeamNL grootmeesters Jitse Slump en Martijn van IJzendoorn hebben hun eerste scalp veroverd en delen de tweede plaats met Wouter Sipma. De 32-jarige Groninger heeft deze week nog niet gescoord, maar nam zijn fraaie zege op Simon Harmsma mee naar de finale. Daar ondervindt hij dat de concurrentie de lat een stuk hoger legt. Emre Hageman deed de deur op slot, bij Jan Groenendijk viel niets te halen en tegen Kees Thijssen kwam Sipma met een punt zelfs goed weg.

Tegen de Congolees Mukendi Lutete kwam Sipma evenwel een heel eind. ,,Hij pareerde echter heel inventief en omdat ik veel risico nam, moest ik nog even strak verdedigen.” Maar dat ging Sipma uitstekend af. Hij is kortom nog volop in de running voor het podium. ,,We bekijken het dag voor dag, het blijft steeds zaak om een goede partij af te leveren. En dan zien we wel hoe het loopt.