Victoria Motritsjko

In de genderneutrale sport dammen kennen (inter-) nationale kampioenschappen veelal de smaken Algemeen en Vrouwen. Elders in dit (én het vorige) nummer vertelt Nicole de Vries u namens Droomdamsters waarom. In de categorie Algemeen doen alleen mannen mee. Toch zouden de pak hem beet top zeven van het WK vrouwen in het hoofdtoernooi niet hebben misstaan. Bovenal geldt dat voor de 34-jarige Oekraïense Victoria Motritsjko, die in 2007 al wereldkampioene ‘Braziliaans’ op het 64-velden bord was, daarna furore maakte in het internationale spel en op Curaçao de dik verdiende wereldtitel opeiste.

In tegenstelling tot de winst van haar landgenoot Anikejev was de titel van Motritsjko voor de kenners geen verrassing, gezien haar dominantie bij de Na duur puntverlies tegen de 16-jarige Litouwse Myja Plestyte was bij het ingaan van de voorlaatste ronde viervoudig wereldkampioene Darya Tkachenko Motritsjko met een geweldige tussensprint van vijf zeges op rij tot op een punt genaderd.

Meeslepend duel

Omdat Tkachenko bij gelijk eindigen met de meeste overwinningen kampioen zou zijn en nog wel drie punten kon halen, terwijl Motritsjko in de slotronde normaal gesproken niet zou winnen van Natalia Sadowska, besloot de Oekraïense tegen toernooirevelatie Lisa Scholtens alle registers open te trekken. Scholtens speelde echter in een meeslepend duel zo sterk dat een sensationele zege in de lucht hing. Na een dramatische blunder van de 18-jarige debutant trok Motritsjko echter toch aan het langste eind (zie fragment verderop), waarna een punt tegen Sadowska genoeg was om de titel veilig te stellen, ruim voor Tkachenko en de verrassend als derde geëindigde Olena Korotka, die op haar beurt Lisa Scholtens naar een niettemin prachtige vierde plaats verwees.

De wereldkampioene spreekt

Na thuiskomst van de nieuwe wereldkampioene in Minsk (waar ze woont met haar WitRussische echtgenoot en twee kinderen) vroegen we haar om een reactie.

Hartelijk proficiat Victoria. Hoe heb je dit WK ervaren?

Dankjewel! Dit succes betekent enorm veel voor mij. Ik heb jarenlang naar deze wereldtitel toegewerkt en ben heel blij dat het eindelijk is gelukt. Ook vrouwen in de afgelopen jaren. Maar het legde ook een grote mentale druk op haar schouders, hetgeen haar vooral in de slotfase parten speelde. over mijn spel ben ik over het algemeen heel tevreden, uitgezonderd de partijen tegen Olena Korotka (moeizame remise), Myja Plestyte (niets bereikt) en Lisa Scholtens (winst vanuit een slechte stand).

Vooral tegen Lisa was het spannend…

De verrassende winst van Tkachenko op Sadowska en mijn eerlijk gezegd zwakke partij tegen Plestyte dwongen me om tegen Lisa fel op winst te spelen. Enerzijds nam ik toen te veel risico’s, waardoor ik op de rand van een nederlaag balanceerde. Anderzijds leidde denk ik juist deze spanning tot de beslissende fout van Lisa op de 43e zet.”

Hoe ging jij om met de bijzondere omstandigheden?

Natuurlijk is de oorlog in Oekraïne een ingrijpende gebeurtenis die onze levens enorm heeft beïnvloed. In de 21e eeuw is dit nauwelijks te begrijpen. We arriveerden ruim voor het toernooi op Curaçao, om te kunnen wennen aan het tijdsverschil en de voortdurende warmte. Tijdens het lange en zware toernooi was het gezoem van de airconditioning niet bevorderlijk voor de rust. Maar ik denk erin geslaagd te zijn om mijn krachten goed te verdelen. In de laatste drie ronden was het heel spannend vanwege mijn wankele eerste positie, maar ik ben blij hoe het uiteindelijk allemaal is afgelopen.

Hoe ervaar je de dubbele zege samen met Anikejev?

Joeri is een geweldige kerel. Hij is de eerste Oekraïner die wereldkampioen werd in de soevereine geschiedenis van het land. Onze dromen op damgebied kwamen tegelijker tijd uit en dat is een fantastisch gevoel. Dit is een historische gebeurtenis voor het Oekraïense dammen, die ook veel aandacht krijgt in de media.”

Hoe was de steun van je directe omgeving?

Veel lof verdienen mijn man Vladislav, onze ouders en zelfs mijn mans 86-jarige grootmoeder. Zij hebben mij tijdens mijn damcarrière steeds aanmoedigd en helpen als ik in het buitenland speel ook bij de zorg voor onze kinderen Gabriël van 1,5 en Nicole van 8 jaar.

Dit succes was zeker niet mogelijk geweest zonder de ondersteuning van mijn belangrijkste coaches Georgy Podstavkin en Anatoli Gantwarg. Ik wil graag van deze gelegenheid gebruik maken om alle andere mensen te bedanken die mij hebben geholpen en gesteund op weg naar de wereldtitel.”

De ontknoping in beeld

Over naar het tot speelzaal omgetoverde winkelmagazijn in Willemstad. Het is donderdag 12 oktober, begin van de middag. Buiten is het snikheet en binnen loeit de airco. Zowel bij de mannen als de vrouwen nadert het WK zijn ontknoping. Wij volgen Victoriya Motritsjko, die op de drempel staat van de wereldtitel, maar zich met Darya Tkachenko op de hielen geen remise kan permitteren. Ze treft het derhalve met de verrassende nummer drie Lisa Scholtens, die met ongecompliceerd spel is uitgegroeid tot een van de smaakmakers van het toernooi en gretig de door Motritsjko toegeworpen handschoen oppakt. Let trouwens qua sportief belang, speltype en spanningsboog op de parallel met het enkele meters verderop gelijktijdig gespeelde duel tussen Martin Dolfing en Joeri Anikejev, waarin net als bij de vrouwen beide spelers voor de winst en eigen podiumkansen gaan, met zoals bekend de hoofdprijs voor Oekraïne. Met de kanttekening, dat de door Ton Sijbrands fraai beschreven reis náár die bestemming door een totaal verschillend landschap gaat…

Lisa Scholtens (links) zou uitgroeien tot één van de smaakmakers van het toernooi

Durven verliezen

De 22 zetten die nog volgden na deze simpele wending (zie toernooibase) werden door de spelers vermoedelijk benut om bij zinnen te komen. Scholtens vanwege de frustrerende blunder, waarmee ze een geweldige partij en een vrijwel zekere podiumplek om zeep hielp. Motritsjko, om tot het besef te komen dat op een beslissend moment in haar carrière het lef om te durven verliezen, haar de dik verdiende wereldtitel heeft gebracht.

Tekst: Bert Dollekamp

Beeld: Zainal Palmans