Bert Dollekamp • 09 Mei, 08:07 • Sport

Foto: Geb Kos

Grootmeester Wouter Sipma uit Groningen weert zich naar behoren in het internationale damcircuit. Bij het sterk bezette WorldCup toernooi in Parijs eindigde hij verdienstelijk als zesde.

Het World Cup circus dammen deed na jaren weer eens Parijs aan. Een kolfje naar de hand van globetrotter Wouter Sipma uit Groningen.

Hij behield in een sterk en veelkleurig veld met een stabiele zesde stek zijn A-status als topsporter én daarmee de kans op toekomstige successen.

De lat ligt hoog voor Sipma, nadat boezemvriend Roel Boomstra zijn wereldtitel op sterk water heeft gezet en voor een maatschappelijke loopbaan koos. De bijna 30-jarige Sipma is nog lang niet uitgekeken op de damsport. Hij draait al zo’n tien jaar mee in de internationale top en is met een achtste plaats op de wereldranglijst verzekerd van de A-status van NOCNSF en de bijbehorende toelage.

Veelzijdig en creatief

Waar Boomstra zich primair richtte op het winnen van grote titels, is de veelzijdige en creatieve Sipma op diverse fronten actief – onder meer als teamchef van Hijken DTC – en geniet hij volop van de maatschappelijke en culturele kanten van zijn sport. Het deed hem dan ook goed dat het World Cup-circus voor het eerst sinds jaren weer eens Parijs aandeed.

,,Het toernooi was prima georganiseerd door de Fransen, met een mooi internationaal veld van in totaal 170 spelers’’, vertelde Sipma. ,,De partijen begonnen om 10.00 uur, zodat we daarna met de metro naar hartje Parijs konden. Ik heb weer veel van de stad gezien.”

Pas laat op stoom

Voor globetrotter Sipma (hij bereisde ruim dertig landen) was er dus afleiding genoeg, maar zijn prestaties leden er getuige zijn hoge klassering niet onder. ,,Na mijn wisselvallig NK in januari heb ik eindelijk weer redelijk stabiel gespeeld. Helaas kwam ik door een gemiste winst in de eerste ronde pas laat op stoom en zat er in de slotronden tegen Groenendijk en Schwarzman niet meer dan remise in. Een beetje zuur is dat een van mijn tegenstanders vroegtijdig afhaakte en eindigde met drie nullen. Dat kostte mij weerstandspunten, die me anders de vijfde of vierde plek hadden opgeleverd.”

Sipma doelt op een evident nadeel van het gehanteerde Zwitsers Systeem, waar spelers met evenveel punten elkaar treffen, het veld automatisch ineen schuift en veelal minieme verschillen in weerstand (de score van je opponenten opgeteld) de beslissing brengen.

Louter sterke opponenten

In Parijs won nationaal en Europees kampioen Jan Groenendijk als enige zijn eerste drie partijen en trof daarna louter sterke opponenten, die hem op de meet precies twee weerstandspunten meer bezorgden dan de verrassend productieve Ron Heusdens en de opnieuw onder neutrale vlag spelende Rus Alexander Schwarzman.

De als vijfde geëindigde Jean-Marc Ndjofang uit Kameroen is favoriet voor de eindzege in de World Cup 2023, waarin de beste vier resultaten uit de laatste twee jaren meetellen. Deze flexibele formule geeft ook spelers uit kleine en armlastige damlanden een kans. Ndjofang won zowel in 2022 als in januari 2023 in Burkina Faso, waar de Afrikanen de dienst uitmaakten. Hij passeert daarmee de winnaar van 2022 Roel Boomstra, die als profdammer is gestopt, maar met zijn score nog steeds kans maakt op een plaats op het podium. Ook de als zesde geklasseerde Wouter Sipma kan nog bij de beste drie eindigen, mits hij in een van de resterende drie World Cups minimaal het podium haalt.

Lucratieve prijzen

Stabiel blijven presteren is voor Sipma hoe dan ook gewenst ,,Voor het behoud van de A-status, maar ook als er weer een World Cup finale komt met lucratieve prijzen, zoals destijds in China. Daarvoor plaatsen zich de beste tien. En ook het WK dit najaar in Curaçao komt eraan. Genoeg om voor te spelen dus.”

WORLD CUP PARIJS

1. Groenendijk 9-13 (WP 95) 2. Heusdens en Schwarzman (FMJD) 9-12 (93), 4 t/m 8: Anikeev (Oek), Ndjofang (Kam), Sipma, Samb (Sen) en Stokkel 9-12, 9 t/m 16: Wontse (Kam), Tieba (Bur.F), Motrichko (Oek), Mbongo (Fra), Souare (Mal), You Zhang (Chi), Tkachenko (FMJD) en Messinga (Kam) 9-11, 17 t/m 28 o.a.: Slump, Thijssen, M.Palmans en Sadowska (Pol) 9-10.

Stand World Cup 2023

1. Ndjofang (Kam) 476 pt, 2, Boomstra 387, 3. Schwarzman (FMJD) 370, 4. Groenendijk 342, 5. Slump 330, 6. Sipma 307, 7. Anikeev (Oek) 301, 8. Valneris (Let) 293, 9. Nga (Sen) 250, 10. Liboudo (Bur.F) 220, 11. Samb (Sen) 212, 12. Ivanov (Oek) en Van Ijzendoorn 204, 14. Atse (Ivo) 195, 15. Adonis (Ivo) 194.

Vrouwen

1. Sadowska (Pol) 472, 2. Motrichko (Oek) 409), 3. Tkachenko (FMJD) 364, 4. Kabore (Bur.F) 210, 5. Makarenkova (Oek) 192, 6. Gabbert 165, 7. Ganame (Bur.F) 158, 8. Arkhangelskaya (FMJD) 150, 9. Scholtens 120, 10. Popruha (Oek) 106.