Dec 20, 2024 by Fred Ivens

Aftasten troef op WK-matches

Wageningen – “Het is tot dusverre elkaar aftasten. Maar als iemand tot dusverre het spel wil maken dan is het toch duidelijk Jan. Het lijkt erop dat Anikiieev kiest voor voorzichtigheid en voorlopig geen kans wil weggeven. Toch zal hij een keer moeten proberen een partij te winnen maar dat zal op deze manier niet lukken. Want als je defensief blijft spelen dan word je daar onherroepelijk een keer voor gestraft”.

Jan Groenendijk

Duidelijk taal in de Wageningse raadszaal van Rob Clerc na de eerste twee (van de twaalf) partijen van de WK-match om de wereldtitel dammen tussen titelverdediger Joeri Anikiieev en zijn uitdager Jan Groenendijk. De 69-jarige dammer is niet de eerste de beste als veelvuldig voormalige vice-wereldkampioen en oud-hoofdcoach van de nationale top. Voorlopig vindt hij dat Groenendijk om in bokstermen te spreken voor staat op punten. “En dat zeg ik niet alleen met een oranje bril op”. 

Over de gelijktijdig gespeelde match om de wereldtitel bij de vrouwen is Clerc voorzichtiger met zijn mening. “Motrichko is tegen Tkachenko op papier licht favoriet maar dat is tot nu toe nog niet gebleken”. De Oekraïense wereldkampioene haakte na de opening met een afwikkeling af omdat ze kennelijk de stand niet meer vertrouwde. Ze probeerde te spelen op twee achtergebleven schijven op de rechtervleugel van haar ‘Wageningse’ opponente maar dat was een kansloze missie zoals Harm Wiersma meteen al voorzag. Het Genie van Goutum – zesvoudig oud-wereldkampioen – was weer op dreef bij het demonstratiebord waarop hij de meest fantastische varianten te voorschijn toverde. Demonstratief was hij getooid met een Fred Flintstone-das als teken dat hij juist het stenen- en niet uit het digitale tijdperk afkomstig is.

Vlam in de pan

Viktoriia Motrichko, dit keer op haar beurt getooid in een dambordruit, en Darya Tkachenko leken naar een rustige remise te kabbelen maar in de tijdnoodfase sloeg de vlam toch nog even in de pan. Beide speelsters hielden tot in het eindspel het hoofd koel waarbij ook volgens de computer de balans volkomen in evenwicht bleef.  Remise derhalve na 55 zetten en 4 uur spelen.

Viktoriia Motrichko (foto Jan van Dijk)

Groenendijk trok er zijn jasje voor uit maar het leidde niet tot erg veel opwindend gedam. It takes two to tango maar Anikiieev was ook niet bereid om alle duivels uit de hel te dammen. Dus werd het een hoogstaand positioneel duel waarbij het evenwicht nooit werd verbroken. Met een logische remise na 54 zetten en 3,5 uur dammen. Het slot was een tikkeltje prettiger voor Anikiieev. Of hij tevreden is over zijn partijen tot nu toe, liet niet het achterste van zijn tong zien. “Zo zo” wilde hij nog wel kwijt.

De matches gaan over twaalf partijen, t/m 30 of 31 december wordt dagelijks gespeeld. Met de kerstdagen wordt uitgeweken naar Papendal.

Rob Clerc: ‘Anikiieev Will Never Win a Game This Way’

Cautious Play Dominates World Championship Matches

Wageningen – “So far, it’s been a lot of feeling each other out. But if anyone has been trying to make the game, it’s clearly Jan. It seems that Anikiieev is opting for caution and doesn’t want to give away any chances for now. However, he will have to try to win a game at some point, but it won’t work this way. If you keep playing defensively, you will inevitably be punished for it.”

Jan Groenendijk

Clear words from Rob Clerc in the Wageningen council chamber after the first two (of twelve) games of the World Championship match for the draughts world title between defending champion Yuriy Anikiieev and his challenger Jan Groenendijk. The 69-year-old draughts player is not just anyone, being a former multiple vice-world champion and former head coach of the national top team. For now, he believes that Groenendijk is ahead on points, to use boxing terms. “And I’m not just saying that with an orange-tinted view.”

Regarding the simultaneously played women’s world title match, Clerc is more cautious with his opinion. “On paper, Motrichko is a slight favorite against Tkachenko, but that hasn’t been evident so far.” The Ukrainian world champion backed off after the opening with a sequence because she apparently no longer trusted the position. She tried to play on two backward pieces on the right wing of her ‘Wageningen’ opponent, but it was a hopeless mission, as Harm Wiersma immediately foresaw. The Genius of Goutum – six-time former world champion – was in top form at the demonstration board, where he conjured up the most fantastic variations. Demonstratively, he was adorned with a Fred Flintstone tie as a sign that he comes from the Stone Age and not the digital era.

Flare-Up

Viktoriia Motrichko, this time adorned in a checkered pattern, and Darya Tkachenko seemed to be heading for a quiet draw, but in the time trouble phase, things flared up. Both players kept their cool until the endgame, where, according to the computer, the balance remained completely even. Thus, a draw after 55 moves and 4 hours of play.

Viktoriia Motrichko (photo by Jan van Dijk)

Groenendijk took off his jacket, but it didn’t lead to much exciting draughts. It takes two to tango, but Anikiieev was also not willing to unleash all the devils from hell. So it became a high-level positional duel where the balance was never broken. A logical draw after 54 moves and 3.5 hours of play. The ending was slightly more favorable for Anikiieev. Whether he is satisfied with his games so far, he didn’t fully reveal. “So-so” was all he would say.

The matches consist of twelve games, played daily until December 30 or 31. During the Christmas holidays, the games will move to Papendal.