Dec 24, 2024 by Fred Ivens

Groenendijk sleept remise voor poorten van de hel weg

Wageningen – Er gebeurde van alles in de zesde ronde van de de twee matches om de wereldtitel dammen. Titelverdediger Yuriy Anikieiev gaf zijn visitekaartje af en leek in een een fraaie positiepartij een enorme dreun uit te delen aan Jan Groenendijk. De uitdager kwam halverwege de match voor het eerst minder te staan, kampte met een te volle rechtervleugel en verdedigde niet zich optimaal. Zijn laatste zet voor de tijdcontrole, met nog drie seconden op de klok, leek beslissend. Met het hoofd in zijn handen besefte hij al snel wat hem boven het hoofd hing maar vocht met de moed der wanhoop door. Hij bereikte nog een 4-om-2-eindspel dat volgens de computer niet meer te redden was maar in de praktijk te lastig bleek voor Anikeev. Met een offertje en een tussenloop wendde Groenendijk het dreigende onheil af waarna beide spelers zichtbaar vermoeid de vrede tekenden.

“Door Anikieiev heel knap gespeeld. Hij wist zijn beste kans te realiseren maar liet de winst uit handen glippen. Ik denk dat Jan in het middenspel zijn eigen kansen heeft overschat of die van Yuriy onderschat. Hij heeft echter gevochten als een leeuw en een verloren eindspel nog remise gemaakt”, was de slotsom van demonstrateur Jitse Slump na de wonderbaarlijke ontsnapping.

Yuriy Anikieiev

Bij de vrouwen dreigde Darya Tkachenko haar voorsprong op Viktoriia Motrichko meteen weer kwijt te raken. Ze ging op de 20ste zet in de fout en kreeg na een combinatieve afwikkeling een voorpost die niet te houden bleek. Ze rechtte echter haar rug, toonde haar vechtershart en knokte verbeten door. De compensatie voor de verloren schijf werd groter en groter en leidde na een charmante afwikkeling zelfs tot een gelijkwaardige remise.

Viktoriia Motrichko

Ton Sijbrands

Het sterke optreden van Anikieiev sloot naadloos aan op de waarschuwing die oud-wereldkampioen Ton Sijbrands dammend Nederland al had meegeven. De Maestro uit Muiden weigerde mee te zingen in het koor dat Jan Groenendijk op punten zou voorstaan en Yuri Anikieiev er alleen maar op uit is alle spanningen uit de weg te gaan. De Levende Legende vond dat de Oekraïense wereldkampioen daarmee geen recht wordt gedaan. “We moeten waken voor te veel chauvinisme. Ik heb commentaren gelezen dat Yuriy een speler is die er alleen maar op uit is zo snel mogelijk de schijven weer in het doosje te krijgen. Hij is echter een heel interessante speler die op het WK in Curaçao fantastisch spel heeft laten zien”. Wat dus bleek.

Andreiko

Sijbrands, die trainingen heeft gegeven aan Jan Groenendijk en ook wel aan Darya Tkachenko, heeft zelf in de vorige eeuw gedenkwaardige matches gespeeld tegen de Sovjets Andris Andreiko (1973) en Alexeï Tsjizjov (1990). Hij herinnert zich 1973 toen een andere oud-wereldkampioen, Iser Koeperman als begeleider van Andreiko in de media zat te stoken. “Hij riep telkens dat ik geen waardig wereldkampioen zou zijn. Laten we oppassen dat we niet die rol in relatie tot Yuriy gaan overnemen”, waarschuwde hij dammend Nederland voor het digitale demonstratiebord.

Sijbrands, die zaterdag in de Grote Kerk van Wageningen simultaan tegen 25 geselecteerde tegenstanders gaat spelen, heeft over de match bij de vrouwen minder te zeggen. “Die ken ik niet genoeg en is ook van een ander niveau. Ik vind dan ook dat er wel erg veel aandacht voor hen is, wat ten koste van Jan en Yuriy gaat”.

Groenendijk Snatches Draw from the Jaws of Defeat

Wageningen – The sixth round of the two World Championship draughts matches was eventful. Defending champion Yuriy Anikieiev made his mark and seemed poised to deliver a significant blow to Jan Groenendijk in a well-positioned game. For the first time in the match, the challenger found himself at a disadvantage, struggling with an overloaded right wing and suboptimal defense. His last move before the time control, with only three seconds left on the clock, seemed decisive. With his head in his hands, he quickly realized the dire situation but fought on with the courage of despair. He reached a 4-against-2 endgame that the computer deemed unsalvageable, but in practice, it proved too challenging for Anikieiev. With a sacrifice and an interposition, Groenendijk averted the impending disaster, and both visibly exhausted players agreed to a draw.

“Anikieiev played very well. He created his best chance but let the win slip away. I think Jan overestimated his own chances or underestimated Yuriy’s in the middle game. However, he fought like a lion and managed to draw a lost endgame,” concluded demonstrator Jitse Slump after the miraculous escape.

Yuriy Anikieiev

In the women’s match, Darya Tkachenko almost lost her lead over Viktoriia Motrichko immediately. She made a mistake on the 20th move and ended up with an outpost that couldn’t be held after a combinative sequence. However, she straightened her back, showed her fighting spirit, and battled on fiercely. The compensation for the lost piece grew and grew, leading to an equal draw after a charming resolution.

Viktoriia Motrichko

Ton Sijbrands

Anikieiev’s strong performance aligned perfectly with the warning that former world champion Ton Sijbrands had given to the Dutch draughts community. The Maestro from Muiden refused to join the chorus that claimed Jan Groenendijk was ahead on points and that Yuriy Anikieiev was only trying to avoid all tensions. The Living Legend felt that the Ukrainian world champion was not being given his due. “We must guard against too much chauvinism. I’ve read comments that Yuriy is a player who just wants to get the pieces back in the box as quickly as possible. However, he is a very interesting player who showed fantastic play at the World Championship in Curaçao,” which proved to be true.

Andreiko

Sijbrands, who has trained Jan Groenendijk and occasionally Darya Tkachenko, played memorable matches against the Soviets Andris Andreiko (1973) and Alexei Chizhov (1990) in the last century. He recalls 1973 when another former world champion, Iser Koeperman, was stirring up trouble in the media as Andreiko’s coach. “He kept saying that I wouldn’t be a worthy world champion. Let’s be careful not to take on that role in relation to Yuriy,” he warned the Dutch draughts community at the digital demonstration board.

Sijbrands, who will play a simultaneous exhibition against 25 selected opponents in the Grote Kerk of Wageningen on Saturday, had less to say about the women’s match. “I don’t know them well enough, and it’s also at a different level. I think there is too much attention on them, which comes at the expense of Jan and Yuriy.”

The matches consist of twelve games, played daily until December 30 or 31. During the Christmas holidays, the games will move to Papendal.