Всем, кто увлекается стоклеточными шашками, известна легенда об их происхождении. В ней утверждается, что увеличить доску до 100 клеток предложил польский любитель. Видимо, шашки уже тогда были популярны в Польше, а ныне интерес к ним еще более возрос. Не так давно мне довелось побывать в братской стране и воочию убедиться в том, какую серьезную работу проводят наши друзья.

ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ

За три тура до конца соревнований лидеры расположились уже в ином порядке. Щеголев — 18 1/2, Баба Си — 18, Куперман — 17 1/2. Такой просвет вынуждал собрать остатки сил, чтобы не выпустить победу. Ох, и нелегко было это сделать!

Раймонд Сен-Фор — 28-летний чемпион острова Гаити — неудачно начал турнир. Видимо, сказывалось отсутствие международных встреч. Он к ним стремился. Четыре года назад Сен-Фор также собирался в Голландию на олимпийский турнир, но денег не хватило на дорогу. И вот снова Олимпиада, начался турнир, а Раймонда все нет.

Наконец и он, проделав далекий путь, прибыл в Голландию. Чем была вызвана задержка? Опять отсутствием средств? Да, но выход нашелся: чемпион острова написал книгу о развитии шашечной игры в Гаити. Небольшая задержка с гонораром — причина опоздания.

Мои соперники развили страшный темп, и с каждым туром просвет уменьшался, и вот вчера мы поравнялись. После девятнадцати туров впереди тройка лидеров: Куперман, Баба Си и я. Имеем по 15 очков. Что же произошло? Сенегалец неподражаем: он одержал в последних шести партиях пять побед, в том числе над чемпионом мира. И. Куперман набрал пять очков — тоже великолепный результат. А я выиграл всего одну партию при пяти ничьих.

В какой-то момент я потерял уверенность, и это незамедлительно сказалось: из лучших позиций я не мог ничего выжать.

Встреча с французом Дионисом была для меня принципиальной, так как в первом круге наш поединок закончился миром, да и в Париже я не смог одолеть упорного соперника.

П. Дионис — В. Щеголев

«Чемпион Монако мог выиграть»,— заявил один из болельщиков после окончания партии и, к удивлению играющих, показал замаскированный тактический маневр, после которого черные одним ударом снимали сразу пять шашек. Вот это болельщики!

Из дебютной стадии противники вышли с неодинаковыми шансами. Силы белых построены в колонны, они активны, а позиция мощна. В стане черных заметна разбросанность, и немало понадобится времени, чтобы избавиться от недостатков.