Bert Dollekamp • 10 januari, 08:30 • Sport

De Groninger dammer Wouter Sipma lijkt – getuige een onderhoudende remise tegen recordkampioen Alexander Baljakin – zijn horrorweekend te boven. Intussen kan Jan Groenendijk prolongatie van de nationale damtitel na diens vijfde winstpartij nauwelijks meer ontgaan.</p>

De pas 24-jarige grootmeester Jan Groenendijk is in balans, zo blijkt uit zijn hele doen en laten deze week op het NK in Wageningen. Hij zet zijn partijen scherp, maar verantwoord op, rekent diep, combineert als de beste en beschikt over een prima eindspeltechniek. En als het even niet loopt, zoals zaterdag tegen Rick Hakvoort, schuift hij het spel evenzo vrolijk naar remise.

Gisteren was debutant Emre Hageman aan de beurt voor een stevige overhoring. Het computerprogramma Kingsrow werd niet koud of warm van het positiespel van de titelverdediger, maar achter het bord zal Hageman de voortdurende druk gevoeld hebben, want hij gebruikte zeeën van tijd. Dat deed ook Groenendijk, maar het verschil met zijn jeugdige jaren is dat hij ook met het wegtikken van de laatste seconden vrijwel altijd in control is. Toen Hageman met de vlag op vallen toch in de fout ging, sloeg de grootmeester scherp en secuur toe en schoof het resterende eindspel achter elkaar naar winst.

De grootste concurrent van Groenendijk is een van zijn eigen trainers, namelijk Alexander Baljakin. De achtvoudig kampioen speelt sinds hij voor de dambond werkt met uitzondering van het NK geen persoonlijke wedstrijden meer. Maar Baljakin laat zien nog met de besten mee te kunnen.

Akelige blunder

Wouter Sipma kon derhalve meteen aan de bak na zijn akelige blunder een dag tevoren tegen Martijn van IJzendoorn. En dat deed de Groninger naar behoren in een onderhoudende en vooral foutloze positiepartij. ,,Ik had geruime tijd het beste van het spel. Halverwege had ik hem met een tijdelijk offer echt kunnen testen, maar beslissend voordeel zat er niet in.”

De komende dagen mag Sipma proberen nog in de buurt van het podium te komen. Dat is nog lastig genoeg, omdat Van IJzendoorn de wind in de zeilen heeft en de arme veteraan Waldo Aliar diens zesde nederlaag toebracht.

Kanonnenvoer

De twee andere noorderlingen Jan van Dijk uit Ureterp en Hoogeveen-crack Rick Hakvoort presteren ondertussen boven verwachting. De twee straatvechters werden vooraf beschouwd als kanonnenvoer voor de nationale damtop, maar laten zich tegen de grootmeesters niet kennen en draaien volwaardig in de middenmoot mee. Dat bevestigden ze in een interessante onderlinge remise, zodat een mooie klassering binnen bereik is.

NK dammen negende ronde

Alexander Baljakin - Wouter Sipma 1-1, Martijn van IJzendoorn - Waldo Aliar 2-0, Ron Heusdens - Simon Harmsma 2-0, Rick Hakvoort - Jan van Dijk 1-1, Machiel Weistra - Hein Meijer 1-1, Ben Provoost - Anton van Berkel 1-1, Jan Groenendijk - Emre Hageman 2-0.

Stand: 1. Groenendijk 9-14, 2. Baljakin 9-12, 3. Van IJzendoorn 9-11, 4. Weistra Heusdens, Sipma, Van Dijk en Meijer 9-10, 8. Van Berkel en Hakvoort 9-9, 11. Harmsma 9-7, 12. Hageman 9-6, 13. Provoost 9-6,14. Aliar 9-3.