03 december 2015 , pag. 38

Roel Boomstra (links) en Jan Groenendijk, twee jonge smaakmakers op het WK dammen. FOTO GEB KOS

De damsport timmerde met het WK in Emmen behoorlijk aan de weg. Maar alvorens te kunnen oogsten is er werk aan de winkel voor de damwereld. BERT DOLLEKAMP

In 1948 werd Fanny BlankersKoen Nederlands Sportvrouw van het Jaar. Nogal wiedes na haar vier gouden plakken bij de Olympische Spelen in Londen. Het zit er dik in dat dit jaar met Dafne Schippers opnieuw een atlete de eretitel krijgt. Bij de mannen zal de geschiedenis zich niet herhalen. In 1948 werd namelijk wereldkampioen dammen Piet Roozenburg Sportman van het Jaar. Jan Groenendijk (tweede) en Roel Boomstra (derde) misten afgelopen week in Emmen de wereldtitel op een haar. Maar ook als een van hen had gewonnen, was hij voor de landelijke sportprijs vermoedelijk niet in aanmerking gekomen. Met hun onder hoogspanning geleverde topprestatie heeft dat weinig van doen. De verminderde aandacht en erkenning voor de denksport lijkt meer een gevolg van de veranderende tijdgeest, waarin vorm in toenemende mate boven inhoud wordt gesteld.

Zo kan het gebeuren dat voetbaltrainers het doorgaans hebben over een ‘schaakwedstrijd’ als ze het risicoloos en slaapverwekkend heen en weer schuiven van de bal proberen goed te praten. Maar saai is de denksport voetbal allerminst, zoals de Groninger hoogleraar ChrisVisscher al eens in een mooi essay betoogde. Juist in ons hoofd speelt zich het meeste spektakel af, van fraaie spelpatronen tot schitterende doelpunten. Uit onderzoek blijkt dat de voetballers met het beste spelinzicht het verste komen. En dat boeiende samenspel tussen strategie en techniek is precies wat zich in de hoofden van de denksporters afspeelt. Waarbij voortschrijdende technologie steeds beter in staat is het fraais aan den volke te tonen. Dat lukte de organisatie in Emmen ondanks haar minimale budget heel aardig. Wie de moeite nam de WK site www.wcdraughts.com te bezoeken, kreeg de partijen op een presenteerblaadje.

Een verademing waren daarbij de deskundige en met humor doorspekte analyses van oud-wereldkampioen Harm Wiersma en Dagblad van het Noorden-dammedewerker Auke Scholma. Diens reactie op de dramatische misgreep van Jan Groeneweg in de slotronde werd zelfs door de NOS-redactie op haar website geplaatst. Weliswaar had het door vorm en kijkcijfers gestuurde Studio Sport de finale gemist, maar Hilversum had de weken tevoren voor het eerst sinds de tijden van Harm Wiersma, Ton Sijbrands en Jannes van der Wal weer eens wat sfeerreportages gemaakt. Misschien kan men het kandidatentoernooi met schaker Anish Giri binnenkort benutten om zich ook weer eens aan de inhoud te wagen.

Voetballers met het beste spelinzicht komen het verst

Ook de landelijke kranten pakten behoorlijk uit. Iets sijpelde in de berichten door van de aantrekkingskracht van de damsport met haar simpele regels, maar oneindige diepgang,treffend verwoord door de als achtste geëindigde Wouter Sip- ma, tevens student natuurkunde in Groningen, die in een interview Albert Einstein citeerde: ,,Man soll die Dinge so einfach machen wie möglich – aber nicht einfacher.’’

Er is absoluut iets gezaaid in Emmen. Maar alvorens te kunnen oogsten is er werk aan de winkel voor de damgemeente. Zo kan men proberen binnen gezonde omni-verenigingen het tekort aan kader te ondervangen. En de bond moet zuinig zijn op haar topsport- en talentprogramma, waaraan door sommige bondsraadsleden gemorreld wordt, omdat het de breedtesport in de weg zou zitten.

Internationaal schort het aan regelgeving die recht doet aan het spel, de sport en de zo broodnodige pr. Zo was het klassieke rondtoernooi in Emmen een verademing, maar over twee jaar in Tallinn staat het alweer op de tocht. De tijdnood is met de Fischer bonus (een minuut erbij na elke zet) afgeschaft. Gauw weer invoeren, want de grootmeesters delen hun tijd liever zelf in, met gegarandeerd meer spektakel en minder remises. Een uitgekiende play-off kan bovendien altijd een prachtige finale waarborgen.

En waarom geen herkamp in plaats van dubieuze criteria bij gelijk eindigen? In dat geval had Roel Boomstra vorige week tegen Jan Groenendijk een eerlijke kans gehad op een WK-match, nog afgezien van de fantastische promotie die er van zo’n match zou uitgaan. Boomstra zul je er, op en top sportman die hij is, achteraf niet over horen. Maar de willekeur van de huidige regelgeving maakt de afweging van de natuurkundige in spe voor een hernieuwde gooi naar de wereldtitel in de komende maanden wel een stuk lastiger.