Пожалуй, каждому шашисту известна история, как французский мастер Виском, прогуливаясь по Дакару, обратил внимание на группу сенегальцев, увлеченно передвигавших шашки на стоклеточной доске, как ом решил помериться силами с одним из юношей и, сыграв несколько партий, понял, что перед ним самородок, как потом этот юноша отправился в Европу и принялся выигрывать один турнир за другим, повергая в смятение маститых мастеров и гроссмейстеров, как впоследствии он сам стал гроссмейстером и едва не завоевал лавровый венок чемпиона мира. Имя молодого сенегальца вошло в историю шашечного спорта, и иногда даже от людей очень далеких от древней игры можно услышать - Баба Си. Жизнь его оборвалась внезапно, Баба Си погиб в автокатастрофе. А путь его в шашках, яркий и быстротечный, словно росчерк кометы, превратился в легенду с такими неотъемлемыми атрибутами жанра, как случай, удача и трагический финал.

С одним из участников этой легенды мам довелось познакомиться в Дакаре. Перед туром многократный чемпион мира Харм Вирсма подвел к нам невысокого, сухопарого мужчину и спросил:

- Вы знакомы? Месье Бискон . . .

Перед нами стоял тихий, скромный, скупой на слова человек, который явно тушевался в окружении «звезд», собравшихся в столице Сенегала. Это был тот самый Бискон, французский мастер, положивший начало легенде. И было понятно, почему местные болельщики приветствуют его с особым уважением. Мы разговорились.

- Легенда? . . Мое участие в ней не столь уж значительно . . . Просто они все поразительно талантливы ... - смущенно молвил Бискон, широким жестом указывая на своих чернокожих друзей...

Они поразительно талантливы . . И, добавлю, по-настоящему любят шашки. Встретить прямо на улицах Дакара людей, склонившихся под сенью баобаба над клетчатой доской, можно в любое время дня. Нет ничего удивительного, что в турнирном зале ежедневно аншлаг. И это, несмотря на то, что входной билет стоит недешево - 500 сенегальских франков. В отель «Индепенданс» приходят не собиратели автографов, не просто зеваки, решившие поглазеть на редкое зрелище, но люди, хорошо разбирающиеся в тонкостях искусства, которое их занимает. Они живо реагируют на незаметные постороннему глазу нюансы, иногда так живо, что главному арбитру бельгийцу Раймону Пикару приходится усмирять их властным окриком:

«Silance, s'il vous plait» 1. «Тишину, пожалуйста!» (фр.)

Устроившись в мягких креслах и на диванах, расставив на подлокотниках или прямо на полу пепельницы, стаканы, банки и бутылки с прохладительными напитками, они со знанием дела анализируют ход поединков; внимательно следя за комментариями Харма Вирсмы в специально отведенном для этого зале, они участвуют в обсуждении возможностей, оставшихся за кадром. Словом, они не чужие на этом празднике шашек. И то, что их друзья, попавшие в компанию сильнейших шашистов планеты, не чувствуют себя новичками, кажется естественным. Взять хотя бы отчетный тур. Ни один из представителей «черного континента» не потерпел поражение. А ведь среди их оппонентов были спортсмены из таких шашечных стран, как СССР, Голландия, Франция . . .

Ronde 4di 09-10-1984 Vadim Virny (2409) - Habib Kane (2283) 1 - 1 Vladimir Vigman (2322) - Michael Korenievski (2344) 1 - 1 Jos Stokkel (2343) - Mamina N`Diaye (2311) 1 - 1 Auke Scholma (2317) - Jannes van der Wal (2352) 2 - 0 Iser Kouperman (2456) - Rob Clerc (2395) 1 - 1 Hans Jansen (2320) - Vladimir Kaplan (2368) 1 - 1 Anatoli Gantvarg (2366) - Luc Guinard (2287) 1 - 1 As Malick Elh Diallo (2235) - Jean Pierre Dubois (2249) 1 - 1 Abdoulaye Der (2226) - Alexander Baliakin (2364) 1 - 1 Eduard Autar (2278) - Meless Floren Memel (2214) 1 - 1